Still Phaethon Falls
Die maskierte und bewegte Strohpuppe von Simon Starling war ursprünglich 2022 Teil der Ausstellung Metamorfuoco – grob übersetzt „durch Feuer gewandelt” – in der Galleria Estense in Modena, Italien. In einem animierten und aufwendig illustrierten, speziell für Chemnitz entwickelten Vortrag stellt sich der Strohmann vor – ein Geschichtenerzähler, Pädagoge und maskentragender Stellvertreter von Starling selbst. „In einer Art Künstlergespräch beschreibt der Strohmann, wie seine Anwesenheit in Chemnitz ihren Ursprung in meinem Interesse am Leben und Werk des dort geborenen Hans Carl von Carlowitz (1645–1714) fand. Dieser Kämmerer und spätere Oberberghauptmann des 17. Jahrhunderts gilt gemeinhin als Schöpfer der Idee der Nachhaltigkeit in Deutschland.“ Carlowitz sah, wie für den Bergbau immer mehr Wald gerodet wurde, der steigende Holzpreis Bergbauunternehmen in den Ruin trieb und Stämme aus immer ferneren Regionen angeliefert wurden. Er gilt mit seinem Werk Sylvicultura Oeconomica (1713) als Begründer des forstwirtschaftlichen Nachhaltigkeitsbegriffs. Der Strohmann beendet seinen Vortrag mit einer deutschen Übersetzung von Still Phaethon Falls, einem gedichtartigen Text über die sich entwickelnde Beziehung des Menschen zum Feuer, von der Höhle zur Klimakatastrophe. Indem Simon Starling ein früheres Kunstwerk wiederverwendet und, statt weit zu reisen, sich von einer Puppe vertreten lässt, taucht der Nachhaltigkeitsbegriff nicht nur inhaltlich, sondern auch in der Produktionsweise auf.